HD-DVD και Blu-Ray στην τελική ευθεία(;)


Από τα πολυαναμενόμενα HD-DVDs και Blu-Ray δισκάκια, φαίνεται πως τα πρώτα θα είναι και αυτά που θα δούμε συντομότερα. Ήδη, το σημαντικότερο πλεονέκτημα των HD-DVDs σε σχέση με τα Blu-Ray είναι το φθηνότερο κόστος παραγωγής τους, αφού η δομή τους έχει πολλές ομοιότητες με αυτή των σημερινών DVDs, και έτσι, μία γραμμή παραγωγής DVDs δεν χρειάζεται παρά ορισμένες μικρές μετατροπές ώστε να μπορεί να παράγει τα νέα αυτά δισκάκια. Πρόσφατα, οι Hitachi Maxell και Mitsubishi/Verbatim κατάφεφαν να δημιουργήσουν δισκάκια HD-DVD-R σε γραμμές παραγωγής "κανονικών" DVDs, δίχως μετατροπές! Η προσθήκη μίας ειδικής οργανικής επίστρωσης στην "εξίσωση" δημιουργίας των HD-DVD-R ηταν αυτή που κατέστησε δυνατή αυτή την εξέλιξη.

Αξίζει, βέβαια, να σημειωθεί πως και στο "στρατόπεδο" του Blu-Ray αναμένονται σημαντικές εξελίξεις, αφού το format έχει ενηλικιωθεί σε σχέση με την αρχική μορφή του, και τα σημαντικότερα μειονεκτήματά του -σύμφωνα με την Sony- εξαφανίζονται ένα προς ένα. Σύμφωνα με αυτήν, και η παραγωγή δίσκων Blu-Ray δεν θα έχει υψηλό κόστος, ενώ ένα σημαντικό μειονέκτημα του format, η απουσία υποστήριξης νέων format κωδικοποίησης όπως το MPEG4, αποτελεί ήδη παρελθόν. Πάντως, από ό,τι φαίνεται τόσο από τις δηλώσεις όσο και από τις κινήσεις των εταιρειών που προωθούν τα δύο format, εντός του επόμενου χρόνου θα έχουμε στα χέρια μας δισκάκια που δεν θα χωρούν 700MBs, 4,5GBs ή, στην καλύτερη περίπτωση, 9GBs δεδομένων, μα το... δεκαπλάσιο από αυτά! Παράλληλα, στην έκθεση Computex που πραγματοποιήθηκε στην Taipei της Ταϊβάν την πρώτη εβδομάδα του Ιουνίου, η BenQ παρουσίασε ένα από τα ελάχιστα υπάρχοντα Blu-ray οπτικά Disc drives.

Αν και η εμπορική άφιξη του Blu-ray Disc αναμένεται μέσα στον επόμενο χρόνο, δεν εμφανίστηκαν παρά ελάχιστες συμβατές συσκευές στην Computex, καθώς οι μεγάλες εταιρείες που τις κατασκευάζουν είναι κυρίως ευρωπαϊκές, ιαπωνικές και αμερικάνικες. Σε βιτρίνες υπήρχαν και οπτικοί δίσκοι με το σήμα του Blu-ray και του ανταγωνιστικού HD-DVD, χωρίς όμως να είναι βέβαιο ότι ήταν πράγματι λειτουργικοί.